Oggi parliamo di una vicenda poco nota riguardante il Ducato di Parma: la vaccinazione dal vaiolo eseguita su Ferdinando di Borbone nel 1764, allora solo tredicenne. Il vaiolo rappresentava un pericolo di morte notevole nel settecento al punto che proprio il giovanissimo Ferdinando divenne Duca nel 1765 per il decesso del padre Don Filippo dovuto a questa terribile malattia.
Du Tillot aveva incentivato a Parma la pratica dell’inoculazione antivaiolosa ma non bastò ad impedire la morte prematura del Duca Filippo (cfr. Mora Alba “Un Borbone tra Parma e l'Europa. Don Ferdinando e il suo tempo (1751- 1802)” articolo di Giorgio Cosmacini p.204).
Ricordiamo che il primo vaccino efficace venne introdotto da Jenner nel 1798. Prima di allora i tentativi non sempre portavano al successo. La prima inoculazione in Europa fu eseguita nel 1748 su proprio figlio da Théodore Tronchin (1709-1781), un medico svizzero che fu uno dei più autorevoli sostenitori della pratica vaccinale, diventando presto colui che si occupava di vaccinare la nobiltà europea e che vaccinò anche Ferdinando: "Era uno dei primi esperimenti dell'inoculazione del vaiuolo, e forse il primo fatto su una persona d'importanza, onde fu preceduto da tre mesi di preparazione" (cfr. Lottici Sitti).
Il libro che presentiamo oggi, quindi, celebra, attraverso il componimento poetico del Frugoni e tre incisioni, l’inoculazione del vaiolo avvenuta su Ferdinando di Borbone. Esiste anche una edizione francese del 1764, la nostra è stata stampata a Parma nel 1765 presso la stamperia Monti.
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Bibliografia:
Mora Alba, Un Borbone tra Parma e l'Europa. Don Ferdinando e il suo tempo (1751- 1802), Parma, Diabasis, 2005, articolo di Giorgio Cosmacini 204
Lottici Stefano, Sitti Giuseppe, Bibliografia generale parmense, Parma, 1904 988
Da Mareto Felice, Bibliografia generale delle province parmensi, Deputazione DI Storia Patria, 1974 II, 580
